文章に影響力はあるのか
最初に結論を述べると、僕の人生は間違いなく文章に影響されています。そうでなければ、読書という趣味はなかったし、この仕事はしていないでしょう。僕は、文章を読むことも書くことも好きです。その結果、今ライターをしています。それは、少なくとも文章が僕の人生に影響を与えたことへの、一つの証です。
文章である必要性はあるのか？
TVをはじめ、YouTubeなどの動画媒体が多くの人の人生に影響を与えていることは、否定できません。
正直、情報の伝達方法が文章である必要はないです。そう、別に文字や文章である必要はなくて、動画や画像で十分だと僕も思います。特に、近年ではYouTubeやTikTok等の動画媒体の需要が急激に加速しています。もはや、文字や文章よりも、動画のほうが馴染み深いのではないでしょうか？
僕の人生の傍らには読書がいた
僕の趣味の筆頭は、読書です。正直、時間ばかりが取られてしまい、とても効率的、生産的であるとは思えません。動画のほうが手軽でわかりやすいことも、否定しません。
では、なぜ僕は大人になった今でも読書をしているのでしょうか。その答えは簡単で、「僕の人生を変えたのが読書」だったからです。だから僕は文字や文章が好きになりました。
僕の人生を変えてきたのは、常に「小説」「新書」「エッセイ」でした。映画やYouTubeではなかったのです。
Webメディア文章はダメだった？
基本的には本からの影響が多いですが、実はWeb媒体からも影響を受けています。それは、ブログやメディアの文章です。Web記事では「短く要点をまとめてわかりやすく」が基本です。何よりも、「読者に寄り添う」ことが大事な媒体となっています。
この、「読者に寄り添った文章」という考え方や書き方は、僕の知らないことでした。「読まれない前提の文章」なんて、考えたことも書いたこともないですから。
たった一冊の本が人生を変える
人の一生というのは、実は短いのです。生きていれば長いですが、振り返れば短く、その間に人は多くの経験をします。僕もいろんな人に出会い、幸運なことにさまざまな経験をさせていただきました。ですが、その中でも一番僕の人生に影響を与え、思考を変えている要素は、「本」であると思います。それこそ、価値観を一変させる一冊だって少なくないです。
人生を変えた一冊との出会い
人生を変える一冊との出会いは、実は身近なモノかもしれません。本で人生が変化したのは、「#人生を変えた一冊」とSNSで検索するとかなりの投稿がヒットします。このことからも、本が人生を変えることがあるとわかります。少なくとも、何かしらの影響をもたらしていることは確実でしょう。
自分の価値観を変えた本と出来事をご紹介
僕はまだ20代前半ですが、文章が自分の価値観を変える瞬間は何度か経験があります。小説の主人公のセリフ、行動だけではなく、エッセイの一言や新書からも、非常に多くの影響を受けています。
今回は、自分の価値観を変えてくれた本を3冊、タイミング別に紹介してみたいと思います。また、その本を読んで自分がどのように感じたか、何が変わったのかも併せて紹介させていただきます。
大人を疑うようになる
きっかけは、小学校の時に出会った一冊です。児童書としてはあまりに有名な「ぼくらシリーズ」でした。
この本は、主人公たちと大人との抗争を描いている作品ですが、それまでの「大人は絶対である」という、固定観念を破壊してくれた本です。子どもは大人を見て育ちますが、この本では人生の教科書ともいえる大人を見直すきっかけになりました。
大人だから、と言う曖昧な理由で、年上だからと、それだけで人を信じたり崇め奉ることがなくなりました。自分で考えて、疑問や間違いは遠慮なく質問するようになりました。
人生、前を向いて生きる
中高生のころには、「生きづらさ」を強く感じるようになりました。あまり良いこともなく、塞ぎ込んでいた時に出会ったのが『ポジティブの教科書』という本です。
ネガティブになって、塞ぎ込んでいる時に、ふら〜っと立ち寄った書店で購入しました。読んでみても、当時の自分は内容に懐疑的でしたが、ひとまず実践です。
実践していく中で、「好きなことに能動的になる」ということは、実践していく中で非常に重要で影響を受けました。ネガティブで、何をしてもだめだ。そう思っているときにでも、『これやってみたいな』という思いが大事です。それだけで、活動する気力が心の底から湧きあがり、自然と前を向いて行動している自分がいました。
「ポジティブの教科書 ― 自分も周りの人も幸運体質になる3つの基本と11の法則」武田双雲著
本当にしたいことをやれ
最後に紹介するのは『人生は、「本当にやりたいこと」だけやれば、必ずうまくいく』という本になります。「人生は短い」という話に通じるところがありますが、「やりたいことを後回しにしている時間はない」のだと思い直した一冊です。自分のキャパシティギリギリで常に活動するのは無理です。無理がたたって、倒れてしまう。でも、「本当にやりたいことを我慢し続ける」というストレスに耐えられますか？僕には無理でした。
「いつかは」という思いは、ずっと残り続けて、後悔だけが残り続けます。だから、「好きだと思う感情」を大事にして、実践したいと思ったことは即座に行動して行うようにしています。この習慣、考え方は、この本を読んで身につき、年齢を重ねるごとに強く実感しています。
人生は、「本当にやりたいこと」だけやれば、必ずうまくいく 久瑠 あさ美著書
変わる価値観と必要性
生きていれば、当たり前ですが価値観は変化し続けていきます。ただ、自分の性格や思考が変化するよりもよっぽど早い速度で、環境が変わります。
社会が変化していく速度のほうが早く、それに柔軟に対応していかなければなりません。その中で、自分がどうしたいのか。何をしなければならないのか。何よりも重要になるのは、自分が本当に変わる必要があるのかということです。
生きる楽しみと文章
人生に意味があるのかないのか。この永遠の命題には、未だに回答が得られていません。こんな、人によってはくだらないと思うようなことでも、僕にとっては重要な問いです。
人生の意味を考えるのは難しいですよね。でも、エッセイなどを読んでいると、ふとした瞬間に、思うことがあります。それは、「人生って思いのほか面白く、楽しいものである」ということです。
本を読んでいると、不思議と嫌なことを忘れて、明日を見ることができるようになるんです。いろいろ実験したのですが、僕は文章でなければダメでした。動画媒体で同じような話を見るよりも、文章のほうが、僕はより心の奥に響き渡るのです。
答えのない問いが惑わせる
生きる意味を探すことは、多くの不安からくると思います。僕たちは、「答えのない問い」が非常に苦手です。本能的に、怖いと思い遠ざけて嫌悪してしまいます。でも、実際にはその問いに向き合う時期が必要で、僕にもその時期はありました。
その時も、多くの本を読み漁ったのですが、答えは出なかったです。ただ、心残りになって絶対に後悔すると思ったことがあります。それは、「未来で紡がれる物語が読めない」という問題です。新しく紡がれる物語が読めないことが、とても嫌なことに思えました。今の僕の生きがいは、未だ自分が読んでいない本を読むことです。
答えが出ないのがたまらなく嫌ではありますが、その答えを探すのが今の僕の生きがいでもあります。
人生の心残りを意識する
僕の人生の楽しみなんて、実は突き詰めて考えてみればそんなものでした。情報が溢れかえり、一人では処理しきれないのが、今の時代です。自分が本当に重要だと思っている何かを探すのは難しいですよね。でも、それを見つけることができれば、人生の楽しみができます。その楽しみをまだ満喫しきっていない、満足できない内に逃げるのは何だか勿体ないです。好きなことがある、という事実は、生きていく上での圧倒的な強味でした。
このように思え、考え、実行できるのもたくさんの本を読んで、人の思想や感情、人生に触れることができたからだと思っています。
Webの文章で影響を受けたもの
Web媒体では、広告のコピーが一番影響を受けました。広告のキャッチコピーはインパクトが強いですよね。でも、キャッチコピーは徐々に慣れてしまい、効力が薄れてきます。そのため、次々と新しいキャッチコピーが生み出され、過去のキャッチコピーは忘れ去られていきます。
広告のリードコピーは、少し違うのです。キャッチコピーとは違い、それを読んだ人にその商品や記事の有用性を端的かつ的確に伝えています。日頃長文に慣れていた僕にとっては、「最短で読者に寄り添う」というこの文章形態が非常に面白かったです。
何故影響を受けたのか？
短くわかりやすく伝える。これは、誰もが知っている重要事項です。でも、実際に実践できる人は少ないでしょう。また、過不足なく伝えるというのは、想像しているよりも何倍も難しいと思います。
コピーでは、見えないお客様や使用者のことを考え、記述します。短い文章でわかりやすく、その商品の魅力を伝え、どんなメリットがありベネフィットが得られるのかを暗に示して行きます。読者の欲しい情報を伝え、興味を持ってもらい、その興味を維持して流れるように中身に誘導する文章です。
意識して考えてみれば、多くのコピーがあることに気がつきます。その中ですごいなと感じるのは、「その商品の価値をわかりやすく明示してくれている」ことです。言い方を変えると、「自分にどんな変化があるのか？」が想像できるようなものでした。
コピーによって僕の何が変わった？
人は、長い文章媒体を使用しなくても、心を動かされるのです。この事実は、本当に衝撃的でした。短い文章で複雑な描写なんてなくても、人は心をつかまれて、不思議とそこに価値を感じて、最後まで読んでしまいます。
僕の中で、「簡単に、心の中に入り、人に価値提供をできる文章がある」という事実は、驚きでした。自分もこの能力を手に入れたいと思いました。実践してみると、「本当に難しいな」と思います。実は、僕がライターをする目標の一つです。
コピーを書いて、必要な人に読んでもらって、必要な人に必要なモノを正しく提供できるライターになる。この目標は、間違いなくWebでコピーを知って、その「短く、過不足なく、魅力と価値を伝える」という文章と出会わなければ、できなかった目標ですね。
文章の影響力は想像以上
今の時代、自分の人生を一変させる出来事が何で起こるのかは不明です。それは、誰にも予想できないことでしょう。
ただ、「変わろう」と決断したなら、これまでしていなかったことを始めなければ、何も変わらないことは事実です。本を読む、活字を見る。そんな習慣がないのであれば、読書や文字を読んでみることを、僕はおすすめします。
最後に
言葉や文章は人を傷つけて誹謗するものではなく、人に勇気や活力を与えるものだと思います。文章に何度も救われ、価値観を変えてもらった人間としては、多くの人に文章をもっと身近なものにして欲しいなと思います。
この記事を書いたライター
